OLANCE NOGUERAS
El Nuevo Herald
Un Comité de Conferencias rechazó en Washington
una disposición del
representante demócrata por Colorado, David Skaggs, que
buscaba
eliminar el uso de $1.2 millones para remplazar el Gordo Alberto,
un
globo aerostático que transmitía desde Cayo Cudjoe
la señal de
Televisión Martí hasta que fue destruido por el
Huracán Georges durante
su paso por los cayos del sur de la Florida.
Según Juan Cortiña, vocero de la representante republicana
por Florida
Ileana Ros-Lehtinen, un intenso cabildeo de la congresista con
miembros
del comité de conferencia que estaban reconciliando diferencias
bipartidistas referentes al proyecto de ley de asignación
de fondos a los
departamentos de Comercio, Estado y Justicia, posibilitó
en gran medida
eliminar la provisión.
``Ileana no sólo consiguió que se eliminara esa
prohibición, sino que esos
$1.2 millones serán reasignados para otras operaciones
de Radio y
Televisión Martí, porque tenemos entendido que
la Fuerza Aérea de
Estados Unidos va a reemplazar el globo'', dijo Cortiña
el sábado desde
Washington.
Gordo Alberto era un globo lleno de helio que se manejaba a control
remoto y estaba equipado con un transmisor. Estaba elevado a
unos
10,000 pies de altura sobre Cayo Cudjoe, unas 20 millas al este
de
Cayo Hueso, una de las zonas mas afectadas por el Huracán
Georges.
``Pobre Gordo Alberto. Fue hecho trizas'', dijo Herminio San Román,
director de la Oficina de Transmisiones a Cuba.
Las señales de TV Martí han comenzado a transmitirse
sólo por satélite a
Cuba, y en estos momentos el gobierno federal depende de otro
radar
para mantener la vigilancia sobre el tráfico ilegal de
drogas.
En Cayo Cudjoe están generalmente dos gordos Albertos,
pero uno de
los dirigibles de 186 pies de longitud había sido destruido
antes del
huracán.
En esta oportunidad, técnicos de la Fuerza Aérea
había tomado medidas
de prevención. Antes de que Georges lo afectara, habían
amarrado el
dirigible y retirado todos sus equipos.
Pero no le fue bien, y sólo el transmisor de TV Martí
y los equipos
militares sobrevivieron.
Esta semana, los funcionarios estaban inseguros sobre la prontitud
para
subir nuevamente el globo.
``Nuestra expectativa es recuperarlo'', dijo Michael Pallone,
director de
operaciones técnicas de Radio y Televisión Martí,
quien estimó que la
reparación podría concluir dentro de un mes.
La telemisora transmite sus reportajes y programas durante cuatro
horas
y media antes del amanecer, a través de la señal
de VHF. Pero, desde
1990, helicópteros del gobierno cubano equipados con dispositivos
de
intercepción bloquean la señal.
Además, técnicos que operan en tierra equipos especializados,
refuerzan
las operaciones.
La reportera de The Miami Herald Susana Bellido contribuyó
a esta
información.
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