La legislación fue presentada por el creciente número de criminales que se refugian en Cuba

 RUI FERREIRA
 El Nuevo Herald

 Un congresista federal presentó ayer en la Cámara de Representantes un proyecto de ley que hace más difícil la reanudación de relaciones con el gobierno cubano, al condicionar esa apertura a la devolución de los criminales estadounidenses que han buscado refugio en la isla.

 La iniciativa, llamada Acta Contra Un Refugio Seguro en Cuba, partió del congresista demócrata por Nueva Jersey Steven R. Rothman, preocupado con el alarmante número de fugitivos de la justicia estadounidense que, según la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), escaparon a Cuba.

 "Con esta pieza legislativa, queremos enviar un mensaje muy firme al gobierno de Fidel Castro de que no habrá relaciones normales mientras esta gente no sea
 devuelta'', enfatizó Rothman a El Nuevo Herald.

 El congresista hizo el anuncio ayer en la ciudad de Trenton, estado de Nueva Jersey, durante una ceremonia a la que asistió el coronel de la policía estatal Carson
 Dunbar, y fue reanudado el llamado a la captura de Joanne Chesimard, alias Assata Shakur, quien escapó a Cuba en 1979, acusado de asesinar un policía de carreteras que detuvo su automóvil en un chequeo de rutina.

 Chesimard se ha transformado en una figura emblemática de los fugitivos estadounidenses en la isla. Su retorno fue una demanda constante de la ex gobernadora de
 Nueva Jersey y actual directora de la Agencia Federal de Protección del Medio Ambiente (EPA, por sus siglas en inglés), Christie Whitman.

 El año pasado, Chesimard concedió una entrevista a un semanario de Miami, donde dijo que vive en la isla bajo protección del gobierno local, se desempeña como
 traductora ocasional, y acusó a las autoridades estadounidenses de provocar una encerrona para arrestarla, ya que era miembro del conocido grupo extremista Panteras Negras.

 "Uno de los propósitos básicos de mi legislación es hacerles saber a esos criminales que no los hemos olvidado, y que los perseguiremos hasta dar con ellos'', dijo el congresista Rothman.

 En términos prácticos, el proyecto del congresista enmienda la ya existente Acta por la Libertad, creada por los senadores Jesse Helms y Dan Bourton, donde se
 establece un conjunto de premisas para reanudar y ampliar los nexos con la isla. "Creo que faltaba algo, y exigir la devolución de criminales es un tema importante'',
 subrayó Rothman.

 Por eso, la exigencia no se restringe al gobierno de Castro. ``Es también un mensaje al gobierno cubano que sucederá a Castro. Queremos que sepan lo que esperamos de ellos'', añadió.

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