Associated Press
BEJUCAL

Historias infantiles, diccionarios y atlas son parte de una donación de libros
realizada ayer aquí por el legislador estatal cubano-norteamericano Jarrett
Barrios, quien aspira a traer nuevos cargamentos cada vez que pueda.

``Traer libros a Cuba no es sugerir que las bibliotecas aquí sean inferiores, al
contrario es que la gente usa las bibliotecas, usa los libros, y no hay libros o no
hay suficientes'', dijo a la prensa Barrios, tras el acto de entrega de 501 textos a
la biblioteca municipal de Bejucal, al sur de La Habana.

La donación, dijo, forma parte de un cargamento de 3,500 libros nuevos, con un
valor de unos $300,000 en el mercado, conseguidos a lo largo de una campaña
emprendida hace dos años por Barrios en Massachusetts, donde sirve como
legislador estatal.

Los textos, que van desde libros de medicina e ingeniería en inglés hasta
historias como La Isla del Tesoro, de Robert Louis Stevenson, o La Cabaña del
Tío Tom, de Harriet Beecher Stowe, en ediciones en español, fueron donados por
40 casas editoriales en Estados Unidos, dijo Barrios. Fueron embarcados a
través de Canadá, y llegaron la semana pasada, junto con una delegación de 38
personas, encabezadas por el propio Barrios.

En Cuba ``los alimentos y las medicinas son muy necesarios, obviamente, pero
esto es alimento para el alma'', agregó Barrios, cuyos bisabuelos nacieron en
Cuba.

Hace dos años, durante su última visita a familiares en la isla, Barrios conoció a
una de sus primas en Cuba: Diana Nadal, quien es la directora de la biblioteca
de Bejucal. ``Fue una experiencia muy emocional, ver a la gente en la biblioteca,
libros tan viejos y los niños listos para leerlos'', contó. Barrios prometió entonces
a su prima traerle libros nuevos y ``aquí estamos, esperamos que no por última
vez''.

``Tenemos muchos libros, pero nos hacen falta textos, sobre todo infantiles'', dijo
Nadal, resaltando que en los estantes hay 8,675 títulos, desde novelas
norteamericanas hasta diccionarios.

La delegación estadounidense entregó la mayor parte de los libros a la
Biblioteca Nacional, la cual los distribuirá entre varias bibliotecas del país.

La delegación, que llegó el viernes pasado y regresa hoy, está integrada por
otros legisladores de Massachusetts y dirigentes cívicos, y a lo largo de estos
días han visitado desde comunidades agrícolas hasta hospitales.