L os militares patrullan las calles y la policía registra a los transeúntes jóvenes

Associated Press
GUATEMALA

Los guatemaltecos se encontraron ayer con columnas de soldados en las calles
de la capital, en un desesperado afán del Gobierno de Alfonso Portillo por
disminuir la rampante violencia, que no da tregua a la población.

``Haremos todos los esfuerzos para que la ciudadanía tenga un respiro y sepa
que el Gobierno está interesado en proporcionar la seguridad'', indicó el ministro
de Gobernación (Interior) Byron Barrientos al anunciar el Plan Saturación, que
incluye patrullajes con soldados.

Los policías registraban a jóvenes transeúntes en la sexta avenida, la zona de
mayor comercio informal de la Ciudad, bajo la atenta mirada de soldados
vestidos de camuflaje y con fusiles de asalto.

La medida fue rechazada por el Comité de Unidad Campesina, de origen
indígena, y organizaciones de derechos humanos y contra la impunidad. El
ejército de Guatemala es acusado de la mayoría de violaciones a los derechos
humanos en los 36 años de guerra civil que concluyó en 1996, según un informe
de Naciones Unidas.

``Creemos que el Ministerio de Gobernación debe fortalecerse, para tener la
capacidad de dar seguridad, esa es su función y no la del ejército'', indicó Anice
Machouf, de la Fundación Myrna Mack.

Las leyes guatemaltecas permiten al presidente usar el ejército si, según su
criterio, la delincuencia sobrepasa la capacidad de las fuerzas de seguridad
civiles para controlarla.

La propia policía ha sido blanco de ataques, como el ocurrido el jueves en contra
de una estación inaugurada en un barrio marginal de la capital. ``Lo que más
molesta son los asaltos, más en el centro [de la capital]'', declaró Alberto
Fuentes, un taxista que es testigo constante de asaltos y hasta tiroteos en las
calles.