Publicado el viernes, 10 de abril de 1998 en El Nuevo Herald
Boricuas hallan datos valiosos sobre Guerra del 98
JESUS VERA IRIZARRY
El Nuevo Día San Juan - Los historiadores puertorriqueños parecen haber
encontrado en un archivo de Segovia la documentación que faltaba sobre
la Guerra del 1898, en la que se explica cómo España reaccionó
militarmente cuando Estados Unidos invadió a Puerto Rico.
El coordinador del Comité para la Conmemoración del Centenario del
1898, Luis E. Agrait, dijo que la documentación militar, unas noventa
cajas, desaparecieron de Puerto Rico después de la Guerra de 1898.
El historiador oficial de Puerto Rico, Luis González Vales, la directora de
los Parques Nacionales, Milagros Flores y el profesor Agrait, siguieron la
pista de los documentos, hasta que confirmaron recientemente la
existencia de los mismos.
El valor de estos documentos es tal que le permitiría a los historiadores
reconstruir episodios desconocidos de la guerra, incluyendo el papel que
desempeñó el lado español, mientras se desarrollaba la guerra en Puerto
Rico.
Luego que se examinen los documentos se podría aclarar cómo fue la
guerra en Puerto Rico, las órdenes que emitían los españoles y cómo
reaccionaban, situaciones que según los historiadores no han sido
aclaradas totalmente.
Una pregunta que según Agrait, se contestará ahora, es "si hubo una
repulsa de los españoles al ataque norteamericano y si la guerra ya se
había decidido para el 25 de julio del 1898". "Aquí podrían surgir
respuestas mucho más definitivas" cuando se examine esta
documentación, sostuvo el director del Departamento de Historia del
Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico.
Las cajas viajaron a España con el general español Ortega Díez, mientras
el gobernador Macías estaba a cargo de la isla. Finalmente, un
puertorriqueño, Angel Rivero, entrega la plaza al ejército de ocupación.
Hace cuatro años los historiadores descubrieron que las cajas de
documentos se depositaron en una base militar en Cádiz y luego fueron
trasladadas al Archivo de la Marina, en Ciudad Real.
Hace unas semanas durante un congreso de historia militar celebrado en
Madrid y en Avila, el coronel Zamorano, miembro del Servicio Histórico
Militar de España, confirmó que las cajas VEA HISTORIA, 2B
Boricuas encuentran valioso archivo
HISTORIA, DE 1B
llegaron al Archivo Militar de Segovia.
De este material aún no se ha levantado un índice o catálogo, ni han sido
trabajadas por los investigadores para saber lo que contienen. La única
que se ha examinado superficialmente, contiene telegramas militares que
enviaron los jefes de las unidades españolas al capitángeneral, y las
respuestas de este, mientras resistían el ataque norteamericano en
Guayama, Salinas, Cayey y Aibonito.
El examen que se ha hecho de los documentos revela que hay cables que
indican "que no se podía contar con la población puertorriqueña" para
enfrentarse a los invasores y comunicaciones del regimiento de
voluntarios señalando que "puertorriqueños estaban desertando del lado
español".
Hasta ahora lo más importante que se ha escrito sobre la guerra del
1898 en Puerto Rico, es una crónica del capitán Angel Rivero que se
publicó hace unos años en este país.
La versión norteamericana de la guerra se conoce ampliamente a través
de los documentos del historiador Paul G. Miller y las órdenes militares
sobre la guerra del 1898, publicadas por el gobierno de los Estados
Unidos. También hay vasta documentación sobre las negociaciones del
Tratado de París de ese año e información diplomática sobre la guerra
publicada por elgobierno español en el Libro Blanco.
Después del 1898, el Archivo de la Fortaleza de Puerto Rico fue llevado
por el ejército de ocupación a la Biblioteca del Congreso en Washington.
Posteriormente, en la década del 1950, por iniciativa del historiador
Arturo Morales Carrión, estos documentos regresaron a Puerto Rico.
Los historiadores que han trabajado con este material, "siempre
pensaron que esa documentación estaba incompleta", algo que se acaba
de confirmar ahora, dijo el profesor Agrait.