By EFE
                      LA HABANA

                      El Grupo hotelero cubano Gran Caribe, que cuenta con 45 establecimientos en la isla, entre ellos el Hotel
                      Nacional y el cabaret Tropicana, prepara la puesta en marcha de acciones comerciales con el fin de recuperar
                      turistas tras los atentados del pasado 11 de septiembre en los Estados Unidos.

                      Gran Caribe obtuvo el pasado año ingresos brutos por $209.04 millones, con un 62.7 por ciento de ocupación de
                      sus capacidades hoteleras, según datos facilitados por la compañía turística.

                      Pablo Morillas, vicepresidente de Gran Caribe, dijo el miércoles que, después de haber sido ''muy bueno'' el
                      primer semestre del 2001, al cierre de septiembre pasado el número de usuarios en sus centros bajó 11.7 por
                      ciento, y 27.5 por ciento el último trimestre .

                      El directivo consideró que el descenso turístico se ha ampliado hasta enero de este año por los atentados
                      terroristas en las ciudades estadounidenses de Nueva York y Washington el pasado septiembre, la guerra de
                      Afganistán y los graves daños que causó el huracán ''Michelle'' a su paso por la isla en noviembre pasado.

                      Manuel Estefanía, también directivo de la compañía turística, indicó que la empresa trabaja en varios proyectos
                      para la creación de empresas mixtas en varios puntos de la isla, en los que tienen a inversores españoles como
                      principales socios.

                      La cadena ''Gran Caribe'' es propietaria de 45 instalaciones hoteleras, de 4 y 5 estrellas, con 10,996 habitaciones
                      de oriente a occidente de la isla, entre ellas los emblemáticos hoteles Nacional y Habana Libre, los cabarets
                      Tropicana y los restaurantes ''El Floridita'' y ``La Bodeguita del Medio''.

                      Entre sus principales socios se hallan los grupos turísticos ACCOR, de Francia; los españoles Sol Meliá, RIU
                      Hoteles, Iberostar, y Hoteles C; Ventaclub, de Italia; y Super Clubs, de Jamaica.

                      El Grupo gestiona el 52 por ciento de sus instalaciones y el 48 por ciento es administrado conjuntamente con
                      socios de Canadá, España, Italia y Alemania, sus principales mercados.

                      Los directivos recalcaron su interés por convertirse en la cadena hotelera cubana ''por excelencia'', y
                      consideraron que no sólo se trata de ofrecer al turismo ''sol y playas'', sino ``también llevar a nuestros espacios
                      lo mejor de la cultura cubana''.