Antonio R. Gómez  PRIMERA HORA

Aumentó el empleo en Navidad.

El empleo aumentó en Puerto Rico durante el pasado mes de diciembre, según las dos encuestas que prepara todos los meses el Departamento del Trabajo y Recursos Humanos, que informó ayer sus resultados.

La más amplia de éstas, la encuesta del Grupo Trabajador, concluye que el total de personas empleadas aumentó en 30,000 cuando se comparan los datos de diciembre del 2004 con los del mismo mes del año 2003.

En total, estima la agencia, en diciembre de 2004 estaban empleadas 1,284,000 personas, cifra que supera por 12,000 a los empleados en el mes de noviembre inmediatamente anterior. Los trabajadores empleados en diciembre de 2003 se estimaron en 1,254,000.

El número de desempleados, mientras tanto, no varió respecto al mes de noviembre anterior ni tampoco cuando se le compara con diciembre del año pasado. Sin embargo, y debido a un alza de 29,000 personas en el Grupo Trabajador entre un año y el otro, la tasa de desempleo registró una reducción.

La misma se estimó en 9.8 por ciento para diciembre del 2004, lo que refleja una baja de 0.1 por ciento cuando se le compara con el mes de noviembre y de 0.3 por ciento cuando se contrasta con la que se estimó para diciembre de 2003 y que fue de 10.1 por ciento.

La otra encuesta del Departamento, la de empleo, horas y salarios en establecimientos no agrícolas, conocida también como la de "empleo asalariado no agrícola", refleja también alzas en el total de empleo.

El total de empleo estimado por esta encuesta, que como indica su nombre no incluye el trabajo agrícola, es de 1,034,200. La comparación con el mes de diciembre de 2003 resulta en un aumento de 12,900 empleos. La comparación con noviembre es de 13,600 plazas.

El grueso del alza se produjo en el sector gobierno que aumentó en 10,500 su nómina. Para ese aumento contribuyó el Gobierno estatal con 6,700 nuevos empleos, seguido del Gobierno municipal con 3,700 y finalmente el Gobierno federal con 100 empleos.

Otros sectores con aumentos fueron el de comercio, transportación y utilidades (3,800), servicios educativos y de salud (2,400), información (2,100), recreación y alojamiento (2,000) y finanzas (200).

Hubo bajas en el empleo para los sectores de construcción (-1,200), manufactura (-2,700) y servicios profesionales y comerciales (-2,900).