MISSY RYAN / Reuters
 LIMA

 La estadounidense Lori Berenson, sentenciada a 20 años de prisión en Perú por colaboración con un grupo rebelde marxista, se libró de una pena de 30 años de prisión
 por militancia, afirmó el juez del caso.

 Marcos Ibazeta, presidente de la Sala Especial de Terrorismo, dijo que los tres jueces de la sala estuvieron indecisos hasta el final, pero insistió en que Berenson
 merece la sentencia de 20 años, en parte porque ha mentido a la corte y no ha mostrado arrepentimiento.

 ``Estuvimos discutiendo muchísimo sobre si la involucrábamos en militancia o asociación, y había alguien que proponía 30 años de pena'', aseveró Ibazeta.

 Berenson, una neoyorquina de 31 años, fue condenada a cadena perpetua por un tribunal militar en 1996 como miembro del Movimiento Revolucionario Tupac Amaru
 (MRTA). La decisión se anuló el año pasado dando paso a un nuevo juicio civil.

 La defensa de la neoyorquina apeló la condena y el caso será resuelto por la Corte Suprema de Perú.

 ``La sentencia de 20 años nos parece razonable, porque la verdad es que ella nos miente. No es sincera'', agregó el juez.

 La pena de 20 años es la mínima en cargos por terrorismo. La estadounidense saldrá libre en el 2015, según la sentencia.

 Berenson, a la que muchos peruanos consideran una ``gringa terrorista'', mantiene que es inocente de todos los cargos que se le imputan.

 Sin embargo, Ibazeta afirmó que el panel de jueces decidió allí mismo librar a Berenson de los cargos por militancia porque no lograron una certeza absoluta.

 ``Tuvimos la sospecha muy alta de que ella estaba entrando como miembro del MRTA, pero no logramos certeza. La defensa debería estar contenta porque la hemos
 condenado por colaboración y la hemos absuelto de otros cargos'', afirmó.

 Ibazeta dijo que Berenson tomó parte en la violencia rebelde tras alquilar una casa en un barrio residencial de Lima que sirvió como refugio a unos 20 miembros del
 MRTA.

 Berenson, que estudió en el prestigioso Instituto de Tecnología de Massachusetts y trabajó en Centroamérica, sostiene que llegó a Perú para estudiar la pobreza y que
 sus vínculos con el MRTA son meras coincidencias.

 A la pregunta sobre si Berenson podría haber obtenido la libertad en el caso, Ibazeta afirmó: ``Yo le preguntaba: usted se sentía utilizada y que quedó atrapada (por el
 MRTA)? Ella dijo que no. Saquen sus propias conclusiones''.

 Berenson apelará la sentencia ante la Corte Suprema de Justicia de Perú, que según Ibazeta, podrá confirmar, aumentar o disminuir la pena.

 El juez definió este largo proceso de tres meses como un ejemplo de justicia y transparencia en Perú, donde el régimen del destituido presidente Alberto Fujimori
 controló las cortes durante una década.

                                 © 2001