KETTY RODRIGUEZ
El Nuevo Herald

El gobierno de George W. Bush extendió por 12 meses el Estatus de Protección
Temporal (TPS), que beneficia a más de 105,000 hondureños y 5,300
nicaragüenses en Estados Unidos.

``Esta extensión refleja el compromiso de la administración de ayudar a los
países que fueron devastados por el Huracán Mitch'', dijo en un comunicado
Kevin Rooney, quien actúa como Comisionado del Servicio de Inmigración y
Naturalización (INS).

La extensión del TPS, que vencía dentro de dos meses, será efectiva a partir del
5 de julio del 2001 hasta el próximo 5 de julio del 2002.

A tempranas horas de ayer, el INS y la Embajada de Honduras se negaron a
confirmar la extensión del TPS, pero fuentes en la Casa Blanca confirmaron que
la extensión era efectiva.

``Sólo hemos escuchado rumores, pero mañana [hoy] nos dan la respuesta'', dijo
Hugo Noe Pino, embajador de Honduras en Washington.

``No podemos confirmar nada'', dijo una vocera del INS en Miami.

La noticia, que será anunciada oficialmente hoy por el INS, produjo alegría entre
organizaciones comunitarias, que durante meses cabildearon en Washington por
la extensión.

``Esto demuestra la apertura del nuevo gobierno hacia los inmigrantes'', dijo José
Lagos de la Unidad Hondureña, quien presidirá hoy una caravana hacia la Ermita
de la Caridad, donde se oficiará una misa de agradecimiento.

Francisco Portillo, de la Organización Francisco Morazán, dijo que la extensión
sería un gran beneficio para la comunidad hondureña.

La semana entrante serán publicadas en el Registro Federal las disposiciones
de la ley. Los hondureños y nicaragüenses que deseen hacer efectiva la
extensión, deben llenar el formulario del TPS (I-821) y el de permiso de trabajo
(I-765). Esta extensión sólo beneficia a los que entraron a Estados Unidos antes
del 30 de diciembre de 1998 y han estado presentes en el país hasta el 5 de
enero de 1999.

Para mayor información llame al 1-800 870- 3676, o vaya en internet a
www.ins.gov