Ex guerrilleros optan por mujer

 CRISTINA HASBUN DE MERINO
 Agencia EFE

 San Salvador -- La virtual designación de la ex procuradora para la
 Defensa de los Derechos Humanos Marina Victoria Velásquez de Avilés
 como candidata presidencial de la antigua guerrilla del FMLN pondrá a
 prueba la unidad del partido y a la sociedad salvadoreña en la superación
 del machismo aún existente.

 Velásquez se quedó sola en la disputa por la candidatura presidencial del
 Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) tras el
 inesperado abandono de su único oponente, el alcalde de San Salvador,
 Héctor Silva, que anunció su decisión.

 La renuncia de Silva, que contaba con el apoyo de la mitad de los 1,034
 miembros de la Convención del FMLN para convertirse en el aspirante
 presidencial, causó conmoción en el partido, donde no se esperaba una
 situación similar, según reconoció uno de sus dirigentes, Salvador
 Sánchez Cerén.

 ``Es fundamental, absolutamente imprescindible, que el FMLN
 permanezca unido por el bien del partido y del país'', dijo Silva, que
 ofrecía a su posible candidatura la experiencia electoral de marzo de
 1997, cuando arrebató a la Alianza Republicana Nacionalista (Arena,
 derecha) la alcaldía de San Salvador.

 La existencia de dos fuertes corrientes en el seno del FMLN saltó a la
 luz pública en diciembre, cuando fue elegido coordinador del partido
 Facundo Guardado, quien, de acuerdo con fuentes políticas de la
 derecha, encabeza el sector ``renovador''.

 Según esas fuentes, el jefe de la fracción parlamentaria del FMLN,
 Shafick Handal, y Sánchez Cerén dirigen la corriente ``ortodoxa'', a la
 que algunos políticos han llamado ``dinosaurios políticos''.

 Pero todos los dirigentes del FMLN han negado que haya profundas
 grietas en el partido e insisten en que es una formación de tendencias que
 convergen en un proyecto común de izquierda democrática.

 Velásquez, de 53 años, es la única candidata hasta ahora a ocupar la silla
 presidencial, que se disputará principalmente con el filósofo Francisco
 Flores, de ARENA, en el poder desde junio de 1989.