PEDRO MORA

                    Entre cañaverales del barrio La Esperanza, cercanos a Alegría de Pío,
                    hace 45 años el chino Ceruto conoció la noticia de que había llegado un
                    yate cargado de hombres ansiosos de libertad, dispuestos a derrocar el
                    régimen cruel y discriminador del dictador Fulgencio Batista.

                    "Si vienen a luchar por Cuba, a enfrentar a quienes nos quitan las
                    tierras y nos humillan, entonces son buenos'', pensó sin imaginar que
                    pronto tendría la oportunidad de colaborar con aquellos jóvenes que
                    salieron de Tuxpan y desembarcaron en las inmediaciones de Las
                    Coloradas un 2 de diciembre de 1956.

                    "Yo salí al monte, pero no vi nada. Al poco rato llegó un muchacho
                    conocido por Santos Alegría, el hijo de Basilio Hernández, y me
                    llevó al encuentro con unos jóvenes que le habían solicitado ayuda.
                    Le pidieron buscara a un hombre serio y él me propuso.''

                    A quien encontró César Ceruto Hidalgo fue a Onelio Pino y Arturo
                    Chaumont: "Estaban sentados en un tronco y recuerdo cómo Pino
                    vomitaba por haber comido cangrejo crudo. Me plantearon la
                    necesidad de llegar a Manzanillo y les dije que entre Santos y su
                    primo, quien se había unido a nosotros, podían sacarlos de allí; y
                    así fue.

                    La noche del 5 de diciembre, después de la sorpresa y dispersión
                    de los expedicionarios en Alegría de Pío, con su esposa Nélida
                    Mendoza y los hijos, Chino abandonó la casa y pernoctó en un
                    rancho abandonado en medio de un bosque en el Guáimaro. Esa
                    decisión los salvó de los enconados ametrallamientos efectuados
                    por la aviación batistiana.

                    En ese lugar también pudo brindar ayuda a los expedicionarios
                    Miguel Saavedra y Pedro Soto, a quienes dio comida, agua e indicó
                    la forma de dirigirse a Media Luna donde el segundo de ellos decía
                    tener familiares.

                    "Mis hijos los vieron con rifles y los confundieron con guardias. Ellos
                    mismos después nos dijeron que no, aunque sin revelarnos sus
                    nombres, los cuales conocimos posteriormente. Mi hija mayor
                    había guardado su comida y se la dio, también les ofrecimos agua,
                    información y aconsejamos por dónde coger para no ser vistos''.

                    La valiosa colaboración de Ceruto y sus familiares favoreció
                    igualmente a los combatientes Esteban Sotolongo y Raúl Díaz para
                    que pudieran escapar a la persecución de la soldadesca y a una
                    muerte segura el 10 de diciembre .

                    "Yo estaba en Alegría de Pío tratando de hacer confianza con el jefe
                    de los guardias y en eso viene un hijo mío, de los más chiquitos, en
                    una yegüita a buscarme. Cuando llego a la casa ya mi esposa y
                    una hija les habían cocinado unos boniatos; les dimos información y
                    agua. Se la echamos en dos botellas que habían contenido luz
                    brillante (kerosen), por el apuro y el nerviosismo, y cuando triunfó la
                    guerra nos dijeron que no pudieron tomarla debido al desagradable
                    sabor.''

                    Ahora, pasadas más de cuatro décadas, los vecinos de La
                    Esperanza que conocieron al Chino encuentran explicación a
                    aquellas flores aparecidas en ocasiones en el sitio donde cayeron
                    expedicionarios del Granma.

                    La positiva actitud de aquel campesino se tornó luego en militancia
                    revolucionaria y hoy desde su silla de ruedas, miembro de la
                    Asociación de Combatientes de la Revolución Cubana, contempla
                    con satisfacción el blanco yate navegando con todo un pueblo hacia
                    nuevas costas del futuro.