EFE
LA HABANA

La aerolínea británica British Airways anunció que tiene previsto transportar a
unos 10,000 pasajeros a Cuba en los primeros doce meses de operación de
la ruta Londres-La Habana recién inaugurada.

British Airways inició el sábado sus vuelos regulares a la Isla, coincidiendo
con la visita que realiza el ministro de Comercio británico, Brian Wilson, quien
acudió a recibir el vuelo inaugural de la compañía, acompañado del
vicepresidente cubano, Carlos Lage, y del ministro de Comercio Exterior
local, Ricardo Cabrisas.

Carlos Lage declaró que el hecho de que la línea bandera de un país esté
volando a Cuba es algo que favorece al turismo y señaló que con esta nueva
ruta entre Londres y La Habana ``son más de 50 las líneas aéreas que vuelan
a la Isla.

Lo anterior, en opinión del vicepresidente cubano, está favoreciendo al sector
turístico de la isla, convertido en el motor de la economía local. Lage ha sido
catalogado como el arquitecto de la cautelosa reforma económica
emprendida para enfrentar la severa crisis cubana.

``Ayuda a la promoción, el hecho de que la línea bandera de un país esté
volando a Cuba, eso es algo muy favorecedor al turismo'', dijo Lage en
declaraciones reproducidas por la prensa local.

Por su parte, el ministro británico de Comercio, Brian Wilson, quien concluyó
el domingo una visita oficial a Cuba, dijo que la inauguración de esta ruta
aérea tiene una notable connotación para el comercio, el turismo y otras
acciones, al tiempo que la calificó de ``paso importante'' para un mayor
acercamiento entre los dos países.

Durante su visita, el ministro británico se entrevistó con el gobernante de
Cuba, Fidel Castro, y los ministros de las carteras de Economía, Industria
Ligera, Básica, Sideromecánica y Turismo.

Las exportaciones británicas a la Isla aumentaron entre 1997 y 1998 en 22
millones de dólares, lo que representa el mayor ritmo que se ha alcanzado en
este tipo de intercambio, según datos oficiales. El ministro Wilson viajó
acompañado de una veintena de empresarios británicos de los sectores
financiero, energía y transporte aéreo, y con sus colegas cubanos celebraron
una mesa redonda sobre oportunidades de negocios y comercio en la Isla.

Además firmaron un acuerdo de cooperación entre el Centro de Promoción
de Inversiones del Ministerio para la Inversión Extranjera y la Colaboración
Económica de Cuba y el Grupo Asesor de Comercio para el Caribe
(CARITAG) del Directorio Británico para el Comercio Internacional.
 

                    Copyright 1999 El Nuevo Herald