Cochabamba, La Paz | La Prensa, Los Tiempos y agencias.-
               Recluido en una de las plantas del hospital Walter Reed, el
               presidente boliviano, Hugo Banzer, tomó la decisión de
               renunciar tras recibir y escuchar durante las últimas
               semanas a sus principales ministros y asesores.

               Desde el vicepresidente Jorge Quiroga, que le sustituirá el
               próximo día 6 de agosto, hasta los ministros de Gobierno,
               Guillermo Fortún; Presidencia; Marcelo Pérez Monasterios, e
               Información, Manfredo Kempff, todos ellos han pasado por el
               hospital.

               Las visitas de Quiroga y los ministros fueron llevadas con la
               mayor reserva y aunque en La Paz se extendió el rumor de la
               posible renuncia, en Washington el entorno que rodea a
               Banzer ha mantenido un mutismo total.

               Antes de hacer su anuncio oficial, Banzer, que padece un
               tumor canceroso en el pulmón izquierdo que se le ha
               extendido al hígado, telefoneó al vicepresidente Quiroga,
               quien le visitó a mediados de mes en la institución
               hospitalaria de Washington.

               El ministro de Información, Manfredo Kempff hizo ayer el
               anuncio en una conferencia telefónica desde Washington.

               "Es una decisión patriótica", sostuvo el portavoz del Gobierno
               boliviano, quien llegó el miércoles a Washington para tratar
               con Banzer sobre la renuncia y la forma de anunciarlo.

               "Renuncia de forma voluntaria, sin presiones de nadie",
               afirmó el ministro, en respuesta a la petición de empresarios
               y políticos y otros líderes que pidieron su dimisión.

               Los ministros de Gobierno, Guillermo Fortún; de la
               Presidencia, Marcelo Pérez Monasterios y de Informaciones,
               Manfredo Kempff evocaron dolor, melancolía y hasta
               impotencia después que el general Hugo Banzer, decidiera
               renunciar.

               El entorno más próximo al Jefe de Estado, bautizado por la
               prensa nacional como el "triunvirato", fue sorprendido por la
               noticia y aún incrédulo, no terminaba de salir de su asombro.

               "Recibo la noticia con dolor y preocupaciones", afirmó Fortún
               en declaraciones escuetas que realizó en Palacio de
               Gobierno una vez que se oficializó la noticia.

               Acorralado por los periodistas, Fortún dijo "soy de las pocas
               personas que acompañó a Banzer desde 1971, debo ser el
               único que está con él desde esa época, siempre a su lado,
               en las buenas, en las malas y créame que tengo un dolor
               inmenso", declaró emocionado y a punto de echar lagrimas.

               Tajante dijo "no voy a declarar más" ante el asedio de los
               medios de comunicación social.

               Marcelo Pérez, ministro de la Presidencia, dijo que fue
               sorprendido con la decisión que tomó el general Hugo
               Banzer.

               "Me siento conmovido, estoy dolido, me apena muchísimo",
               declaró la autoridad de Estado en Palacio de Gobierno.

               El dictador demócrata

               Inquilino de Palacio dos veces

               En la historia de Bolivia, Hugo Banzer tuvo una trayectoria
               única. Las circunstancias históricas de la política
               internacional y sus cualidades le dieron ese privilegio.

               Entra dos veces a Palacio: la primera vez por la fuerza de las
               armas, la segunda por la fuerza de las urnas. En la primera
               ocasión, le costó muertos, heridos y enlutó al país. La
               segunda vez, solo costo el valor de la campaña electoral.

               Hugo Banzer Suárez, en las dos ocasiones dejó el gobierno
               por la fuerza de las circunstancias: en noviembre de 1978, el
               poder popular, encarnado en una huelga de hambre
               asumida por cuatro mujeres mineras, le obligaron a alejarse
               del gobierno; en 2001, un cáncer en el pulmón izquierdo con
               metástasis en el hígado causa su renuncia a la gestión
               constitucional.

               Banzer, que llega con el grado de teniente coronel a Palacio
               y termina como General, intentó desvestirse en cada uno de
               sus actos políticos del uniforme de golpista que lo había
               encopetado durante años. Pero, jamás su psiquis política
               pudo superar su práctica polémica asentada en la fuerza de
               las armas y la unilateralidad.

               27 días de innecesaria incertidumbre política

               Domingo 1

               Hugo Banzer viaja a Estados Unidos señalando que debe
               ser atendido, en el hospital militar Walter Reed de
               Washington, de una discopatía a nivel lumbar (una
               desviación de la columna vertebral) de la que ya había sido
               operado meses antes en ese mismo centro médico. "Mi
               salud esta bien, pero tengo que garantizar que está bien",
               dijo antes de partir. Ese día se iniciaba el interinato más
               largo del Vicepresidente Jorge Quiroga Ramírez.

               Martes 3

               Los médicos del hospital Walter Reed realizan una punción
               al hígado del Presidente con el objetivo de tomar muestras
               para una biopsia, pero se produce una grave hemorragia
               interna que provoca un shock a Banzer. La noticia no se
               conoce sino hasta casi tres semanas después.

               Jueves 5

               A las 19.08, en comunicado oficial, el ministro de
               Informaciones, Manfredo Kempff, anuncia a la nación que el
               presidente Banzer tiene "un tumor en el pulmón izquierdo".
               Extraoficialmente se confirmó que se trataba de un cáncer
               que habría hecho metástasis en el hígado. Por su parte,
               desde Washington, la embajadora boliviana, Marlene
               Fernández, aseguraba que el "el tumor es pequeñísimo" y
               que podría ser controlado fácilmente.

               Casi todos los líderes de los partidos políticos expresaron
               inmediatamente su solidaridad con Banzer.

               Viernes 6

               Médicos de Santa Cruz y La Paz revelan que ya en 1999 se
               había detectado la presencia del tumor cancerígeno en el
               pulmón de Hugo Banzer, asimismo también se confirma la
               posibilidad de una metástasis al hígado.

               El presidente en ejercicio, Jorge Quiroga, comienza a tomar
               decisiones en su calidad de jefe del gobierno.

               Los ministros de la Presidencia, de Gobierno y de
               Informaciones viajan de urgencia a Washington para
               entrevistarse con el enfermo. Días después estos serían
               calificados, por el Washington Post, como un "triunvirato" que
               estaría gobernando el país por encima del presidente en
               ejercicio.

               Sabado 7

               En teleconferencia, el ministro de Informaciones,
               visiblemente impresionado por el estado de salud de
               Banzer, confirma el diagnóstico de cáncer en el pulmón
               izquierdo con ramificaciones al hígado y anuncia que éste
               podría renunciar al cargo, señalando que "el Presidente es
               lo suficientemente responsable y patriota como para asumir
               las actitudes que deba asumir".

               Domingo 8

               Los médicos del hospital Walter Reed emiten el primer
               informe oficial sobre la salud de Banzer, explican que se
               trata de un "cáncer de cilulas no pequeñas" y que hay altas
               posibilidades de que sea revertido con un tratamiento de
               quimioterapia. Aseguran que su condición es estable y que
               aparte de los dolores que le aquejan, "está totalmente
               lúcido".

               Lunes 9

               A su regreso de Estados Unidos, el ministro de
               Informaciones, visiblemente molesto por las versiones de
               prensa publicadas los días anteriores, asegura que no es
               evidente (que haya renuncia) porque no hay razón alguna
               para que ello suceda. Agrega que Banzer tiene toda la
               intención de retornar al país y reasumir el mando de la
               nación.

               Martes 10

               El presidente Banzer inicia su tratamiento de quimioterapia.
               En La Paz se hacen evidentes no sólo las contradicciones
               informativas entre las versiones oficiales y las obtenidas por
               los medios de comunicación tanto nacionales como
               internacionales, sino también las pugnas de poder al interior
               del partido gobernante.

               Miircoles 11

               Se confirma que la pugna de poder en ADN será resuelta
               con la reunión Banzer Tuto, prevista para el sábado 14, fecha
               en la que el segundo mandatario se entrevistara con el
               Presidente en Washington.

               Jueves 12

               Los médicos del hospital Walter Reed anuncian que el
               Presidente muestra un estado general "muy bueno, de muy
               alto espíritu". En La Paz las pugnas por el poder recrudecen
               y los líderes adenistas anuncian que "liquidarán" a quienes
               hablan de división en el partido de gobierno.

               El Alcalde de El Alto es el primer político que pide la renuncia
               de Banzer.

               Viernes 13

               Al partir rumbo a Washington para entrevistarse con Banzer,
               el Vicepresidente anuncia que le pedirá que se despreocupe
               de todo lo que implica la gestión de gobierno y concentre
               todas sus energías en su tratamiento médico contra el
               cáncer.

               El senador mirista Gastón Encinas se suma al pedido de
               renuncia de Banzer hecho por Paredes; el vocero del MIR
               desautoriza esas declaraciones.

               Sabado 14

               En su primera aparición pública desde su viaje, el
               Presidente Banzer deja entrever que no tiene planeado
               renunciar, aunque resignado señala que aceptara "lo que
               Dios decida, si es malo para mí y bueno para el pueblo de
               Bolivia lo aceptaré con resignación".

               El Vicepresidente asegura que Banzer "seguirá al frente" del
               gobierno, aunque se encargara de evitarle la toma de
               decisiones para que se concentre en la recuperación de su
               salud.

               Ese mismo día, el jefe médico del hospital Walter Reed
               anuncia que Banzer reaccionó positivamente al primer ciclo
               del tratamiento de quimioterapia.

               Lunes 16

               Jorge Quiroga retorna a Bolivia para reasumir el mando del
               gobierno y Hugo Banzer es dado de alta como paciente
               ambulatorio del hospital para seguir en observación antes
               del segundo ciclo de quimioterapia.

               Martes 17

               El escenario político en Bolivia es cada vez más incierto,
               propios y extraños coinciden en señalar que la incertidumbre
               sobra la salud de Banzer esta creando desgobierno. El MIR y
               UCS tratan de disipar las dudas asegurando que seguirán
               apoyando al gobierno.

               Guillermo Bedregal se suma a las voces que piden la
               renuncia del primer mandatario.

               Miércoles 18

               Los líderes políticos del gobierno aseguran nuevamente que
               no hay división en las filas de ADN.

               Jueves 19

               NFR, el ex socio de gobierno y el Comité Cívico Pro Santa
               Cruz se suman a los pedidos de renuncia de Banzer. El
               ministro de Informaciones responde airadamente que se
               trata tan sólo de intereses políticos. La polémica por el poder
               en ADN sigue aumentando.

               Una encuesta del diario Los Tiempos revela que casi el 80
               por ciento de la población se inclina por la renuncia del
               primer mandatario.

               Viernes 20

               La Iglesia Católica, en su primera declaración oficial
               respecto de la crisis de gobernabilidad pide apoyo a la
               gestión de Jorge Quiroga para superar "el clima de
               incertidumbre que vive el país".

               Sabado 21

               Un informe médico sobre la salud de Banzer anunciado para
               horas de la tarde es postergado "por algunas horas". El
               clima de incertidumbre sigue creciendo.

               La Prensa revela que los primeros días de julio el presidente
               Banzer habría sufrido una grave hemorragia que le produjo
               un shock casi fatal.

               Banzer retorna como interno al hospital Walter Reed, el
               gobierno no informa nada al respecto.

               Domingo 22

               El ministro de Informaciones intenta desmentir la
               información de La Prensa, pero reconoce que la punción del
               3 de julio produjo la hemorragia.

               Los empresarios privados manifiestan su preocupación por
               la salud de Banzer y anuncian para el miércoles siguiente
               una asamblea de emergencia en la que adoptaran una
               posición oficial.

               Lunes 23

               El ministro de Informaciones conforma nuevamente que
               Banzer sufrió un shock y anuncia que viajara de urgencia a
               Washington para ayudar al Presidente a elaborar su
               discurso informe para el 6 de agosto.

               Jorge Quiroga reconoce que esta gobernando el país "con
               las limitaciones propias" de un interinato.

               Martes 24

               Manfredo Kempff viaja a Estados Unidos a reunirse con el
               Presidente y anuncia que a su regreso traerá "el mensaje
               más importante" de Banzer.

               El MNR, a través de su subjefe, Guillermo Justiniano, pide a
               Banzer "tomar decisiones", en un tácito pedido de renuncia.

               Miércoles 25

               Fuentes allegadas al "entorno" presidencial revelan que
               Banzer ha decidido volver al país para leer en Sucre, el 6 de
               agosto, su último mensaje a la Nación en el que presentara
               su renuncia al cargo.

               Un sector mayoritario de la Confederación de Empresarios
               Privados de Bolivia pide oficialmente la renuncia de Banzer a
               la presidencia. Basta, no va mas , dicen.

               Jueves 26

               Jorge Quiroga no niega ni desmiente la versión de la
               decisión asumida por Banzer, pero en reunión de gabinete
               canta la canción de campaña que dice "mi general, el pueblo
               contará de tu valor" en un tácito reconocimiento de la
               información publicada por varios medios de prensa.

               Viernes 27

               En contacto telefónico desde Washington, el ministro de
               Informaciones anuncia que el presidente Banzer ha decidido
               presentar su renuncia al cargo el próximo 6 de agosto en su
               mensaje a la nación desde Sucre.

               Tres fechas históricas de una carrera política

               Se estrena en la política en el gobierno de René Barrientos
               Ortuño, quien lo designó como ministro de Educación, en
               1966. Años después, en 1970, tras el ascenso del populista
               Juan José Torres tuvo que salir del país y se refugio
               temporalmente en la Argentina, desde donde preparo en
               golpe de Estado del 21 de agosto de 1971, con ayuda del
               gobierno de Estados Unidos y las dictaduras de Brasil y
               Argentina.

               Llegó al país gracias a la alianza militar-civil que logró en
               torno a su figura, entre los irreconciliables (hasta ese
               entonces), Movimiento Nacionalista Revolucionario y
               Falange Socialista Boliviana. "Siempre he sido un hombre
               de concertación, por eso es que pude lograr una alianza
               entre esos dos partidos históricamente separados", dijo en
               varias ocasiones el general Banzer, nacido el 10 de mayo de
               1926 en la población de Concepción, Santa Cruz.

               En su primer mandato, Banzer permaneció siete años en
               Palacio. El alza en el precio de los minerales y los
               hidrocarburos le garantizó estabilidad económica a su
               gobierno. Se puede decir, que el país en ese entonces vivió
               una especie de bonanza.

               También garantizó estabilidad política, pero a plan de balas,
               torturas, desaparecidos y muertos. La historia reserva a
               Banzer una etapa sangrienta. Las heridas persisten hasta la
               fecha, por eso su techo electoral jamas superó el 24 por
               ciento de los votos.

               En noviembre de 1978, cuatro mujeres mineras,
               encabezadas por Domitila Chungara, se declararon en
               huelga de hambre para pedir amnistía política general.

               Banzer ya no tenía el respaldo del gobierno de Estados
               Unidos, que había comenzado a optar por el sistema
               democrático en la región. La crisis económica, que
               comenzaba a sentirse levemente en los bolsillos del pueblo,
               fue otro de los factores que precipitó su caída.

               El General, que se enorgullece de su capacidad de
               concertación en democracia, no tuvo más alternativa que
               declarar la amnistía política. Pero, aún jugó una carta en las
               elecciones nacionales de 1979 para extenderse en el poder,
               con su delfín Juan Pereda Asbún. Fracasó porque el fraude
               era ya difícil de ocultar.

               En 1979, al verse acosado por un juicio de
               responsabilidades, encausado por el extinto líder socialista
               Marcelo Quiroga Santa Cruz, fundó Acción Democrática
               Nacionalista, para constituirlo en una coraza política y legal
               en el Congreso Nacional. En su auxilio, llegó la dictadura
               sangrienta de Luis García Meza, quien al asesinar a Quiroga
               Santa Cruz frenó automáticamente el juicio.

               En las elecciones nacionales de 1985, ADN gana por
               primera vez las elecciones nacionales. Pero, el MIR vota por
               el MNR en el Congreso, bajo el argumento de optar por el
               mal menor, pues en ese entonces aún les separaba ríos de
               sangre de la dictadura de Banzer, quien no tuvo más que
               cogobernar con Víctor Paz a través del "Pacto por la
               democracia"

               En 1989, ADN gana otra vez las elecciones nacionales, pero
               el MNR no le da su apoyo en el Congreso tal como le había
               prometido. Entonces, el General obtiene el respaldo del MIR,
               que para ese entonces ya había construido un puente sobre
               los ríos de sangre.