Discurso pronunciado por el presidente Fidel Castro, con motivo del
                    40 aniversario de la derrota del imperialismo en Playa Girón, el 19 de
                    abril del 2001.

                    Familiares de los caídos;
                    Combatientes de Playa Girón;
                    Compatriotas:

                    Hace tres días conmemoramos la proclamación del carácter
                    socialista de la Revolución, y rendimos tributo a los jóvenes
                    artilleros caídos en combate al repeler el cobarde y sorpresivo
                    ataque de aviones pertenecientes al gobierno de Estados Unidos,
                    disfrazados con los colores de la aviación cubana. Hoy
                    conmemoramos la aplastante victoria de las fuerzas revolucionarias
                    y la primera Derrota del imperialismo en América.

                    El hecho de que Playa Girón cayera en nuestras manos 66 horas
                    después que los exploradores de la fuerza invasora pisaran las
                    costas de nuestra patria, demuestra el vigor del fulminante
                    contraataque a que fueron sometidos los invasores. Se luchó
                    incesantemente día y noche sin un solo minuto de tregua. A tres
                    millas de la costa una fuerte escuadra norteamericana, que incluía
                    un portaaviones e infantería de marina lista para intervenir,
                    observaba el desarrollo de la contraofensiva revolucionaria, a tal
                    ritmo que, si recibía la orden de actuar, ya no había fuerza invasora
                    que apoyar ni pista segura donde un gobierno títere pudiera
                    aterrizar.

                    No hace falta entrar en detalles. En la reciente conferencia titulada
                    Girón: 40 años después, se hizo una descripción bastante
                    pormenorizada de los acontecimientos, que fue transmitida a todo
                    el pueblo en el espacio de las Mesas Redondas durante 9 días.
                    Nuevos libros se han escrito y se continuarán escribiendo. Dos
                    generaciones de cubanos necesitaban conocer, de la forma más
                    viva y realista posible, acontecimientos de gran importancia en los
                    que participaron sus padres y abuelos, o los vivieron muy de cerca.

                    La avidez creció en las últimas semanas después de la conferencia
                    mencionada y al cumplirse la fecha exacta del 40 aniversario. Sin
                    duda, conocer por boca de los que aún pueden relatar la historia con
                    recuerdos todavía frescos y los documentos necesarios, no es lo
                    mismo que recibir noticias a través de los fríos relatos y antiguas
                    estampas de lo ocurrido, por ejemplo, cuando la toma de La
                    Habana por los ingleses o la derrota de Napoleón en Waterloo.
                    Después del triunfo de la Revolución en 1959, ningún hecho marcó
                    tanto el destino y el futuro de nuestro pueblo como la batalla de
                    Playa Girón.

                    El lunes hablábamos de lo que significó el socialismo para nuestra
                    patria como proceso revolucionario que nos ha colocado en lugar
                    cimero en la historia actual de las naciones latinoamericanas y
                    caribeñas. Siento especial necesidad en este momento de recordar
                    e invocar a José Martí. Cuando escribía su famosa carta inconclusa,
                    confesó que todo lo que hizo hasta ese día y haría después era para

                    evitar con la independencia de Cuba que Estados Unidos cayera con
                    una fuerza más sobre nuestras tierras de América. En ese minuto
                    no pudo saber que breves horas más tarde moriría. Y murió
                    físicamente para volver a nacer convertido en ideas y continuar
                    haciendo lo que dijo que haría, no sólo impedir a tiempo que Cuba

                    fuese parte de una fuerza que cayera sobre los pueblos de América,
                    sino para que ella fuese trinchera de ideas e inexpugnable fortaleza
                    frente al enemigo de los pueblos latinoamericanos, y cuyos hijos, al
                    servir a su otra patria que él llamara humanidad, sirvieran también a
                    la causa de muchos otros pueblos del mundo (Exclamaciones y
                    aplausos).

                    Su Revolución, reiniciada el mismo año de su centenario por quienes
                    de él tuvimos el privilegio de recibir la luz inspiradora de su infinito
                    patriotismo, venciendo una y otra vez azarosos reveses y
                    montañas de obstáculos al parecer insalvables, entró victoriosa en
                    el nuevo milenio.

                    Al resistir 42 años de bloqueo y guerra económica, impuestos por
                    aquella potencia que no pudo apoderarse de Cuba; al soportar
                    inmutables no sólo sabotajes, terrorismo, intentos de asesinatos de
                    sus dirigentes, agresiones biológicas, e incluso los riesgos de una
                    guerra nuclear, sin ceder un ápice de sus principios; al sufrir 10 años
                    terriblemente duros de período especial, cuando otros dejaron de
                    cumplir sagrados deberes que como gran privilegio les había
                    concedido la historia humana; al no vacilar en seguir adelante
                    cuando se vio sola frente al imperio que Martí vislumbró, convertido
                    ya en superpotencia hegemónica, que empleó contra ella todo su
                    poder político, ideológico y económico para aislar a su pueblo,
                    asfixiarlo y rendirlo por hambre y enfermedades, Cuba no pudo ser
                    vencida por el poderoso imperio (Aplausos y exclamaciones de: "¡Y
                    nunca lo será!").

                    El día que arribamos al tercer milenio, el primero de enero del 2001,
                    a la hora exacta en que comienza cada nuevo año, también de
                    imborrables recuerdos e insuperable simbolismo para la Revolución
                    Cubana, asestamos al imperialismo ante los ojos de América y del
                    mundo su segunda gran derrota (Aplausos).

                    Patria y Humanidad se han unido inseparablemente, por la historia y
                    para siempre, en la mente y el corazón del pueblo cubano
                    (Aplausos).

                    Tus ideas, Martí, que en nosotros se han insertado con las de aquel
                    que, como nos dijiste, por haberse puesto del lado de los pobres
                    merecía honor, y las del otro gigante que estudió a fondo y
                    describió con irrebatibles pruebas lo que tú fuiste el primero en
                    descubrir y llamar imperialismo en el sentido más moderno del
                    concepto, han demostrado ser mucho más fuertes que todo el
                    poder del mayor imperio que ha existido jamás. ¡A ti consagramos
                    este 40 aniversario de la primera victoria! (Exclamaciones.) Ante ti
                    juramos luchar hasta la última gota de sangre por la patria y por la
                    humanidad. Ante ti juramos que los sacrificios de los que cayeron
                    desde La Demajagua hasta Girón, y de los que dieron sus vidas
                    jóvenes, generosas y nobles combatiendo en llanos, montañas y
                    pueblos de cualquier rincón de la patria chica, o en otras tierras del
                    mundo que reclamaban el concurso de sus modestos esfuerzos, en
                    lejanos rincones de la patria grande, no fueron ni serán en vano
                    (Exclamaciones de: "¡Juramos!"). Tampoco fueron ni serán jamás
                    en vano el sudor y el sacrificio de millones de héroes anónimos que
                    con su trabajo y esfuerzo han sido capaces de construir y preservar
                    la Cuba hermosa de hoy, y legar a las futuras generaciones la Cuba
                    mucho más hermosa de mañana (Exclamaciones).

                    Hoy recibirán honrosas condecoraciones como Héroes de la
                    República de Cuba 11 compañeros que han servido a la Revolución,
                    la Patria y el Socialismo durante más de 40 años, combatientes o
                    no de Girón, por llevar consigo cada uno de ellos varios o muchos
                    pedazos de nuestra historia a lo largo de casi medio siglo, desde el
                    asalto al Cuartel Moncada el 26 de julio de 1953, hasta hoy 19 de
                    abril del 2001. Nunca lo pidieron, nunca tal vez lo pensaron, ninguno
                    de ellos conoce que recibirán tan alto honor, pero queremos
                    condecorarlos aquí, en este 40 aniversario de la gran victoria, como
                    tributo a todos los que en aquellos días decisivos supieron luchar y
                    supieron morir por la vida y el destino de los 11 millones de cubanos
                    que somos hoy, por los cientos de millones de latinoamericanos y
                    caribeños, por los miles de millones de seres humanos hoy
                    saqueados y explotados de países que ayer fueron colonias
                    suministradoras de esclavos, materias primas y oro, y hoy
                    suministran mano de obra barata y recursos materiales no
                    renovables bajo el peso insoportable del yugo imperialista.

                    Prometimos hablar cosas interesantes relacionadas con la victoria
                    pírrica o la derrota moral de Estados Unidos en Ginebra. Ayer
                    nuestro pueblo recibió las primeras noticias. El viernes comenzará el
                    análisis profundo. Mucho es lo que tendrán que escuchar el imperio
                    y sus secuaces.

                    Hoy es un día de gloria que nada ni nadie podrá borrar de la historia.
                    Recordando la proeza, recordando a los caídos, recordando a los
                    hijos humildes del pueblo que asestaron un golpe demoledor al
                    orgullo y prepotencia del imperio, en este lugar sagrado y lleno de
                    simbolismo no diremos en esta ocasión: Patria o Muerte, Socialismo
                    o Muerte; digamos en cambio, desde lo más profundo de nuestros
                    corazones:

                    ¡Viva la Patria! (Exclamaciones de: "¡Viva!")

                    ¡Viva el Socialismo! (Exclamaciones de: "¡Viva!")

                    ¡Viva la Victoria!(Exclamaciones de: "¡Viva!")

                    (Exclamaciones de: "¡Viva Fidel!")