GERARDO REYES
El Nuevo Herald

El líder del paramilitarismo Carlos Castaño reconoció el sábado a El Nuevo
Herald que está enviando mensajes "extorsivos'' a algunos empresarios del
país para que contribuyan económicamente a la guerra que libra contra la
subversión en Colombia.

Pero explicó que el tono amenazante del mensaje obedece a la necesidad de
proteger al contribuyente de posibles investigaciones por complicidad con el
paramilitarismo.

"He enviado algunos mensajes con características `extorsivas' a algunas
personas, pero lo hacemos para que estos contribuyentes no sean investigados
por financiar voluntariamente las AUC'', escribió Castaño en un mensaje
electrónico firmado por él.

La respuesta se produjo a raíz de que El Nuevo Herald se enteró que varias
personas en Colombia han recibido una misiva de las Autodefensas Unidas de
Colombia en la que se solicitaba un abultado aporte financiero a su causa.

Según fuentes familiarizadas con el mensaje de los paramilitares, Castaño
advierte al empresario que como su movimiento no practica el secuestro como
mecanismo de presión como lo hace la guerrilla, se prepare para peores
medidas en caso de no pagar la contribución.

Castaño desmintió el rumor de que como parte de esta nueva campaña de
financiación está exigiendo el pago del 10 por ciento del patrimonio a
empresarios y hacendados.

"No puedo negar que ocasionalmente me veo obligado a exigir aportes a los
propietarios de bienes en las regiones donde las AUC ofrecen seguridad para la
inversión y explotación de los recursos'', agregó Castaño "Muchas personas
continúan colaborándonos voluntariamente''.